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Erzdiözese Baltimore senkt Alter für Firmung auf neun Jahre

8. März 2025 in Spirituelles, 4 Lesermeinungen
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Neben der Senkung des Alters möchte Erzbischof Lori die Familien enger in die Firmvorbereitung einbinden und die Jugendseelsorge intensivieren. Er will damit dem Trend zur Abwendung vom Glauben bei jungen Menschen entgegenwirken.

Baltimore (kath.net/CNA/jg)
William E. Lori, der Erzbischof von Baltimore (USA), hat das Alter für die Firmung für seine Erzdiözese auf neun Jahre gesenkt. Er möchte damit unter anderem das Engagement der Familien der Firmlinge erhöhen.

Der Erzbischof bezog die katholische Theologie, Entwicklungspsychologie und die Erfahrungen anderer Diözesen in seinen Entscheidungsprozess ein. Der entscheidende Faktor dafür, dass junge Menschen im Glauben bleiben, sei das Engagement der Familie, schreibt er in einem Hirtenbrief vom 22. Januar.

Er hoffe darauf, dass durch eine aktivere Einbindung der Eltern in die Firmvorbereitung das Sakrament im Leben der jungen Menschen Wurzeln schlagen könne, ihre „missionarische Identität besiegelt“ und sie aussende.

Studien haben in den letzten Jahren gezeigt, dass sich immer mehr Menschen in den USA als keiner Religion zugehörig sehen. Fast 40 Prozent der Frauen der „Generation Z“ haben 2024 angegeben, ohne religiöses Bekenntnis zu sein.

Die Absenkung des Alters der Firmlinge werde alleine die komplexe Wirklichkeit, die zur Abwendung vieler von der katholischen Kirche führe, nicht ändern, schreibt der Erzbischof. Gestärkt durch den Heiligen Geist werden die jungen Menschen aber besser in der Lage sein, mit den Herausforderungen des Erwachsen-werdens fertig zu werden. Sie werden deshalb aber nicht weniger Unterstützung und Begleitung brauchen als bisher. Die Pfarren müssten daher die Anstrengungen in der Jugendseelsorge verdoppeln, und zwar in einer Weise, die einerseits mystagogisch ist, andererseits ihr Wachstum im christlichen Glauben unterstützt.

„Wir unterschätzen oft den Eifer und die Bereitschaft der jüngsten unter unseren Jüngern“, schreibt Erzbischof Lori. Neunjährige seien absolut in der Lage, das Sakrament der Firmung zu empfangen.

Im Katechismus der Katholischen Kirche wird die Firmung als Sakrament des Wachstums und der Vertiefung der Taufgnade bezeichnet (KKK 1303). Die Firmung ist ein Sakrament der Initiation, das die Gläubigen auf ihrem Weg stärkt, weder eine „Graduierung“ noch ein Abschluss der Glaubensentwicklung.

Die Erzdiözese Baltimore wird im liturgischen Jahr 2025/26 mit der Umstellung beginnen. Jede Pfarre soll die Änderungen innerhalb von ein bis drei Jahren umsetzen. Einige Pfarren haben bereits Pilotprojekte mit jüngeren Firmlingen durchgeführt und berichten von guten Ergebnissen.

Baltimore ist nicht die erste US-Diözese, in welcher das Alter für die Firmung gesenkt wird. Die Diözesen Baton Rouge und Salt Lake City haben den Schritt im Dezember 2024 gemacht. Andere Erzdiözesen wie Seattle, Boston und Denver haben das Firmalter ebenfalls gesenkt.

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