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Ein Spielplatz neben den Gräbern

9. September 2013 in Chronik, 7 Lesermeinungen
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Experten wollen Friedhöfe attraktiver gestalten. Von Claudia Zeisel (KNA)

Köln (kath.net/KNA) Wenn Friedhofsleiter Peter Lejeune Besucher über «seinen» Melaten-Friedhof in Köln führt, ist da keine Spur von Ernst oder Traurigkeit. Im Gegenteil, der Mann lacht, macht Scherze und ruft den langsameren Teilnehmern über die Gräberfelder energisch ein «Beeilt euch!» zu. 30 Jahre lang arbeitet er hier, kennt fast jeden Grabstein und Toten mitsamt seiner Geschichte. Die Besucher sind an diesem Mittwoch Steinmetze, Friedhofsgärtner und -betreiber sowie Wissenschaftler. Sie werden anschließend auf einem «Friedhofsgipfel» über die neuen Herausforderungen für Friedhöfe diskutieren.

Denn die Friedhofskultur steht in einem Wandel. In manchen deutschen Städten suchen sich rund ein Drittel der Menschen alternative Bestattungsformen jenseits der Friedhöfe. Das sind etwa Naturfriedhöfe, Baum- und Seebestattungen. Die Trauer finden zunehmend auch zu Hause oder im Internet statt. Mit sogenannten QR-Codes auf manchen Grabsteinen etwa können Besucher die Geschichte eines Verstorbenen im Internet nachlesen. Auch gibt es Trauerseiten im Netz, auf denen jeder Tote stellvertretend einen Stern bekommt.

Die Friedhofsverwaltungen versuchen sich bereits zu öffnen. Auf dem Kölner Melaten-Friedhof etwa gibt es Themengärten für Kinder und Frühgeborene. Sie gleichen mit den sich schlängelnden Wegen, Gräsern, Blumen und duftenden Kräutern eher einer idyllischen Parkanlage als einem Gräberfeld. Manche Gräber sind mit Fotos, Spielsachen und Kies belegt. «Wir sind da tolerant», sagt Lejeune. So tolerant, dass auch andere Kulturen hier Platz haben. Etwa eine iranische Adelsfamilie oder die Königin der Roma in Europa, Sophie Czory, deren Kapelle extra an eine Ecke gesetzt wurde, wo noch niemand zuvor begraben war.

Ein Problem, das den Rücklauf der normalen Friedhofsbestattungen erklären könnte, sind die hohen Kosten. Im Schnitt kostet ein klassisches Reihengrab mindestens 2.000 Euro - für viele unbezahlbar. Hartz-IV-Empfänger bekommen zwar einen Zuschuss für die Grabausstattung. Das Sterbegeld der Krankenkasse zur Finanzierung einer Bestattung hingegen wurde abgeschafft. Ohnehin müsse für eine traditionelle Bestattung inklusive Grabpflege mit einem Betrag von 6.000 Euro gerechnet werden, meint der Geschäftsführer des Aachener Bestattungshauses Bakonyi, Karl Steenebrügge. «Für viele Menschen ist nicht mehr die Art der Bestattung das Problem, sondern die Finanzierung.»

Abschreckend sind aber nicht allein die hohen Kosten. Auch die Atmosphäre auf den Friedhöfen nach Ansicht von Trauerbegleiterin Helene Düperthal zunehmend verloren. Ältere Menschen hätten keine Sitzgelegenheiten, wo sie verweilen und ihrer Toten gedenken können. Auch sei das Gespräch mit anderen Angehörigen auf dem Friedhof wichtig, so die Religionspädagogin. Entscheidend für die Trauerarbeit sei eine angenehme Atmosphäre. Dann könnte sich der Trauernde fallen lassen. «Das kann schon ein Strauch sein, dessen Duft ich einatme und der mich an den Toten erinnert.» Oder eben ein nettes Gespräch.

Laut Christoph Keldenich von der Verbraucherinitiative für Bestattungskultur «Aeternitas» muss es ein Umdenken in der Friedhofsgestaltung geben: «Friedhöfe sind mittlerweile auf einem Markt, wo es Konkurrenzprodukte gibt», sagt er nüchtern. Deshalb müssten sie das Angebot erweitern. Auch für normale Spaziergänger sollten Friedhöfe wieder attraktiver werden, etwa als Parkanlage oder mit einem Spielplatz.

Im Mittelalter seien Friedhöfe schließlich im Zentrum öffentlichen Lebens gewesen, weiß Bestattungsexperte Steenebrügge. Damals hätten sich die Menschen täglich dort getroffen, Verträge geschlossen. Die Kirmes fand in der Nähe auf dem Kirchhof statt. Heute könnten etwa Restaurants Raum zum Austausch bieten. Und sie wären eine zusätzliche Einkommensquelle für die Friedhöfe.

Auch Friedhofsführungen wie am Tag des offenen Denkmals seien wichtig, um den Bürgern den Wert eines Friedhofs näher zu bringen. Peter Lejeune kennt den ganz genau: «Hier, im Angesicht des Todes, verschwindet so manche Sorge von ganz allein», erklärt er lächelnd.

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Lesermeinungen

	girsberg74 10. September 2013
	@ Faustyna-Maria - (@ et al) „Von allen guten Geistern verlassen :-( Ein Spielplatz für kleine Kinder-Körper dort, wo unter der Erde Leichen verwesen ... die Luft auf einem Friedhof ist nicht soooo frisch, wie es den Anschein hat. Ein Spaziergang ja, ein Spielplatz für Kinder, hirnrissig.“ Wovor haben Sie Angst? Wenn Sie den Bezugsartikel vielleicht noch mal in Ruhe vornehmen, so werden Sie finden, dass es nicht darum geht, auf den Gräbern zu tanzen. Ich habe über Gräberfeldern noch nie schlechte Luft gefunden, was ich dort mit der Nase wahrnehme, das ist der Geruch von sonst wenig gewohnten Pflanzen. Und wenn wir den Ort düster finden, dann liegt das auch an bestimmten Pflanzen, die zuhauf dort angepflanzt sind. Vielleicht mögen Sie stärker sehen, dass die Kirche eine Gemeinschaft der Lebenden und der Toten ist. Nicht unbedingt nötig, doch an einem Grab ist die Verbindung besonders stark. Und Kindern muss man die Tatsache auch ihrer Endlichkeit nicht künstlich fern halten.	1

	la gioia 10. September 2013
	Sind wir denn nur noch von kranken Hirnen umgeben? Ansonsten schließe ich mich Faustyna-Marias Beitrag an.	2

	purple 10. September 2013
	Das Umdenken hat bei den Leuten schon längst stattgefunden Die meisten wollen oder können wegen der zunehmenden beruflichen Mobilität keine Gräber mehr pflegen. Da sind Naturfriedhöfe oder Seebestattungen gerade recht. Auch Katholiken nehmen schon die Urne des Angehörigen mit nach Hause. Keinerlei Folgekosten. Da wird auch so eine bescheuerte Idee mit Spielplatz auf dem Friedhof nichts ändern.	1

	Faustyna-Maria 9. September 2013
	Von allen guten Geistern verlassen :-( Ein Spielplatz für kleine Kinder-Körper dort, wo unter der Erde Leichen verwesen ... die Luft auf einem Friedhof ist nicht soooo frisch, wie es den Anschein hat. Ein Spaziergang ja, ein Spielplatz für Kinder, hirnrissig. Muss denn in dieser bekloppten Welt wirklich alles zu einem Produkt, einer Marktlücke werden? Verkommt heute echt alles zu einem Projekt? Heute morgen dachte ich bei einer Werbung nach: N'Espresso, what else?, Senseo & Co, was ist aus dem guten alten Kaffee geworden? Warum muss denn alles schrill, laut und peppig sein? Warum muss es im Supermarkt eine ganze Wand aus Wurstwaren sein, vor der ich 10 Min stehe, bevor ich was raus nehmen kann. Ich bin erschlagen von der Vielfalt dieser schönen neuen Welt. Nicht einmal im Tod ist noch irgendetwas ursprünglich, pur, natürlich, ruhig und würdevoll. Nichteinmal dem Friedhof lassen sie seine eigentümliche Stille. Das Leben fühlt sich zunehmend nach Plastik-Achterbahn an.	1

	kaiserin 9. September 2013
	@girsberg74 - Mit Respekt: Nicht einverstanden!	1

	Ester 9. September 2013
	Am besten einen im Halloween Style, so mit Gespenstern und so. In "Brave new world" spielen die Kinder auch bei den Sterbenden, warum nicht auf den Gräbern? (Der ganze Kommentar ist ironisch gemeint)	4

	kaiserin 9. September 2013
	Spielplatz neben den Gräbern! ...Wieder eine Strukturreform durch eine neue geniale, vor allem "produktive" Schnapsidee? Man gönnt nicht mal den Toten etwas STILLE und Ruhe!	10

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