Rome (kath.net/CNA) Hollywoodlegende John Wayne wurde 1978, einem Jahr vor seinem Tod, katholisch. Dies bestätigt jetzt sein Enkelsohn, der Priester Matthew Muñoz. Bei der Konversion und der Taufe waren auch die Mutter sowie ein Onkel dabei. Muñoz ist inzwischen Diözesanpriester der Diözese Orange in Kalifornien, USA.

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Seine Großmutter, John Waynes Ehefrau Josephine Wayne Saenz, habe das Leben von John Wayne beeinflusst und habe ihn in die katholische Welt eingeführt. Daraufhin habe sich bei John Wayne „die normale weltliche Meinung über das, was Katholiken sind", bald stark von seiner eigenen Einschätzung von Katholiken unterschieden. Das Paar hatte 1933 geheiratet. Sie bekamen vier Kinder, das jüngste davon, Melinda, ist die Mutter von Muñoz. Die Ehe wurde 1945 zivilrechtlich geschieden, Josephine heiratete in Übereinstimmung mit der katholischen Lehre nicht wieder. Sie hörte aber niemals auf, für die Konversion von John Wayne zu beten.

Auch schon vor der Konversion zur katholischen Kirche sei John Waynes Leben nicht unreligiös gewesen, sagte Father Muñoz. Die klaren christlichen Prinzipien und eine Art von Bibelglauben des Elternhauses von John Wayne hätten starken Einfluss auf den legendären Schauspieler gehabt. Der Priester erinnerte sich daran, dass John Wayne häufig „wunderbare Liebesbriefe an Gott“ geschrieben habe. Diese seien Gebete gewesen, „sehr kindlich und sehr einfach“, „gleichzeitig aber auch sehr tief“.

Für Muñoz war John Wayne einfach der Großvater. Als er klein war, war er öfter bei John Wayne. „Wir sind dort einfach herumgehängt“, berichtete er, „wir spielten und wir hatten Spaß: das ist ein ganz anderes Bild, als die meisten Leute von ihm hatten“. Der Enkelsohn war 14, als sein Großvater an Krebs starb.

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