Velankanni (kath.net) Die 40 katholischen Pilger waren mit einer Marienstatue auf dem Weg zum Marienheiligtum in Velankanni im südindischen Bundesstaat Tamil Nadu, als sie von einer Gruppe radikalisierter Hindus angegriffen wurden. Den Angreifern wurde vorgeworfen, sie hätten die Pilger am 18. August auf einer öffentlichen Straße blockiert, verprügelt und beschimpft, sagte Santhalingam, ein Inspektor der Polizeiwache Natrampalli im Bezirk Vellore. Eine Marienstatue, die die Pilger in einem dekorierten Handkarren trugen, wurde bei dem Angriff zerstört, schilderte der Polizeibeamte. Darüber berichtete der asiatische katholische Nachrichtendienst „uca.news“. Die Pilger setzten ihre 450 km lange Pilgerfahrt unter Polizeischutz fort.

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„Solche Angriffe sind eine ernsthafte Bedrohung für Frieden und Harmonie, insbesondere zwischen Menschen verschiedener religiöser Gruppen. Obwohl der Angriff auf eine kleine Gruppe stattfand, ist die Botschaft für alle Christen. Es war eine offene Bedrohung für die öffentliche Meinungsäußerung und Ausübung unseres Glaubens“, sagte Cyril Victor Joseph, Direktor des Kommunikationszentrums der Erzdiözese Bangalore, berichtete „uca.news“ weiter.

Velankanni ist ein wichtiger christlicher Wallfahrtsort Indien mit einer herrlichen Basilika (Foto), der jährlich um die zwei Millionen Pilger anzieht. In der von Portugiesen im 16. Jahrhundert gegründeten christlichen Niederlassung gab es mehrere Marienerscheinungen. Auch Hindus und Muslime kommen gern als Pilger.

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