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Die Prophetie Benedikts XVI. und der Weg in die Zukunft

4. Juni 2015 in Aktuelles, keine Lesermeinung
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Benedikt XVI. Licht des Glaubens: Der Papst und die Priester in einem schwierigen Jahr und ein Dialog auf dem Petersplatz. Das eucharistische Fundament des Priestertums. Von Armin Schwibach

Rom (kath.net/as) 2010, das Missbrauchsjahr es war der annus horribilis, das oder ein schreckliches Jahr für die Kirche und den Pontifikat Benedikts XVI. gewesen. Wer damals die Entwicklung des Missbrauchsskandals beobachtete, hatte oft den Eindruck, dass sich Kirche auf Unterdrückung, Gewalt und sexuelle Perversionen reduzieren lässt: Es gebe, so hieß es wie aus der Pistole geschossen, einen unmittelbaren Zusammenhang zwischen katholischer Sexuallehre, Zölibat und Missbrauch. Aber: In den Hintergrund geriet, dass es in nicht-katholischen Einrichtungen ähnliche Vorfälle gab. Aus dem Mitarbeiterkreis der katholischen Kirche, so der Kriminologe Christian Pfeiffer, kämen etwa 0,1 Prozent der Missbrauchstäter; 99,9 Prozent stammten aus anderen Bereichen. In den USA liegt nach einem US-Regierungsbericht für das Jahr 2008 der Anteil der Priester, die in Pädophilie-Fälle verwickelt waren, bei 0,03 Prozent. Die protestantische Publikation Christian Science Monitor veröffentlichte eine Studie, der zufolge die protestantischen Kirchen Amerikas in einem weit höheren Anteil von Pädophilie betroffen sind. So weit Peter Seewald in seinem Interviewbuch mit Benedikt XVI. Licht der Welt (S. 48).

Doch war das Jahr 2010 in der Tat nur ein annus horribilis? Zweifellos, die Wucht des Missbrauchsskandals ließt trotz seines zahlenmäßig geringen Umfangs der darin verwickelten Kleriker vieles andere in den Hintergrund treten. Hätte es sich auch nur um einen gehandelt, so wäre dies bereits einer zu viel gewesen, so hätte dies bereits ein Opfer zu viel gefordert. Das Leben der Kirche, die Dringlichkeit der Erneuerung, Reinigung und Buße, der Weg, den der Papst in die Zukunft weist, konnten und durften jedoch nicht durch das Verbrechen einiger verdunkelt werden.

Im Juni 2010 fand das 2009 eröffnete Priesterjahr seinen Abschluss. Benedikt XVI. hatte die Priester gerufen, zu einer Zeit noch, als die dramatischen und tragischen Entwicklungen in der Kirche, die durch das sichtbar gewordene skandalon des sexuellen Missbrauchs von Minderjährigen durch Mitglieder des Klerus noch nicht in der Wucht abzusehen gewesen waren, wie dies dann später ausgehend von Irland und Deutschland sichtbar wurde. Der Papst hatte sie gerufen, und über 15.000 waren gekommen, in einer Zahl, die alle ursprünglichen Erwartungen übertraf. Benedikt XVI. hatte gerufen, und die Priester hatten mit einem überzeugten cum et sub Petro geantwortet, denn allein der Papst und Stellvertreter Christi ist der unerschütterliche Fels der Kirche, der jede Brandung aushalten muss und es dabei nicht versäumt, das schwankende Schiff der Kirche durch die hohen Wasser zu steuern.

Der Papst und die Priester das Bild schlechthin für die Einheit der Kirche, das fügsame Hören, den aufrechten und nie abzubrechenden Dialog. Nicht von dieser Welt sollen die Diener Gottes sein, denn nur, wenn dies der Fall ist, können sie in der Welt und für das Heil der Menschen wirken. Der Priester ist das hohe Geschenk Christi an sein Volk, ist es doch der Priester, der ihn den Menschen bringt, ist es doch der Priester, der das Eingangstor zum strengen Weg der Buße hinein in den Raum der göttlichen Barmherzigkeit ist. Ohne den Priester gäbe es keine Eucharistie, also auch keine Kirche. Ohne den Priester wäre eine Kirche nur ein soziales Konstrukt unter anderen, das sich im Horizont der Welt verlieren würde, ohne je des Gipfels des Einzigen Hohenpriesters teilhaftig werden zu können. Der Priester trägt das unauslöschliche Mal Gottes in seinem Sein und ist aus diesem Grund dem Menschen am Nächsten.

Gerade deshalb war es für Benedikt XVI. umso leidvoller gewesen, dass das Jahr, das er für eine Reinigung, Erneuerung und Rückbesinnung der geweihten Diener Gottes auf das Wesen ihrer Sendung im Licht der heiligen Gestalt Jean-Marie Vianneys für das Heil der Kirche gedacht hatte, zu einer Zeit der Finsternis wurde. Eine Zeit am Abgrund, in der die Sünde, die in der Kirche ist, am deutlichsten hervorgetreten ist, als da viele Hirten wie reißende Wölfe über ihre Herde gekommen waren. Und der Papst zögerte nicht, das schreckliche Wort auszusprechen: Die Sünde in der Kirche ist die Ursache für die größte Verfolgung der Kirche, der gegenüber die Verfolgung durch äußere Feinde gleichsam verdunstet.

Gerade darum hielt Benedikt XVI. die unausweichliche Notwendigkeit fest, dass die Kirche neu lernt, Buße zu tun, die Reinigung anzunehmen; dass sie einerseits zu vergeben lernt, aber auch die Notwendigkeit der Gerechtigkeit sieht; denn Vergebung ersetzt die Gerechtigkeit nicht. Mit einem Wort, wir müssen gerade das Wesentliche neu lernen: die Umkehr, das Gebet, die Buße und die göttlichen Tugenden (Gespräch mit den Journalisten auf dem Flug nach Malta, 11.5.2010).

Man könnte nun meinen, der Teufel konnte das Priesterjahr nicht leiden und hat uns daher den Schmutz ins Gesicht geworfen, so Benedikt XVI. in Licht der Welt (S. 52). Als hätte er der Welt zeigen wollen, wie viel Schmutz es gerade auch unter den Priestern gibt. Andererseits könnte man sagen, der Herr wollte uns prüfen und uns zu einer tieferen Reinigung rufen, so dass wir das Priesterjahr nicht triumphalistisch begehen, als Selbstrühmung, sondern als Jahr der Reinigung, der inneren Erneuerung, der Verwandlung und vor allem der Buße.

Benedikt XVI. hat nicht gezögert, besonders im Priesterjahr das Kreuz auf sich zu nehmen, das durch die Sünde derer verursacht wurde, die ihr Priestertum verraten haben. Denn der Papst wusste, dass das Böse immer sprungbereit ist und versucht, an die Stelle der Sichtbarkeit des Guten zu treten. Er wusste aber auch, dass das Böse das Gute nicht vernichtet, dass das Gute immer gegenwärtig ist und Gott letztendlich den Sieg über das Böse schon verwirklicht hat: Der Kopf der Schlange ist zertreten, auch wenn deren Gift das Gewebe der Welt durchdringt und es abzutöten versucht.

Das Priesterjahr hatte das Wesen des Christseins prophetisch ins Licht gestellt. Die Prophetie Benedikts XVI. war in die Welt eingetreten und es war nicht abzusehen, von welcher Bedeutung sie sein wird. Erst die Ereignisse hatten gezeigt, wie das von der Vorsehung bestimmte Handeln des Papstes zum Quell einer wahren Erneuerung, zum Grundstein einer Reform der Kirche, die von innen kommt, geworden war. Bereits in seiner Predigt am 19. Juni 2009 zum Beginn des Priesterjahres hatte der Papst zukunftsweisend bemerkt:

Sogar unsere Mängel, unsere Grenzen und Schwächen müssen uns zum Herzen Jesu zurückführen. Wenn es nämlich wahr ist, dass die Sünder in der Betrachtung Jesu von ihm den notwendigen Schmerz und die Reue über die Sünden lernen müssen, was sie zum Vater zurückführt, so gilt dies noch mehr für die geistlichen Amtsträger. Wie sollte in diesem Zusammenhang vergessen werden, dass nichts die Kirche, den Leib Christi, so sehr leiden lässt wie die Sünden ihrer Hirten, vor allem jener, die sich in Schafsdiebe verwandeln (Joh 10,1ff.), entweder weil sie sie mit ihren privaten Lehren vom Weg abbringen, oder weil sie sie mit Schlingen der Sünde und des Todes fesseln? Auch für uns, liebe Priester, gilt die Mahnung zur Umkehr und zur Zuflucht zur Göttlichen Barmherzigkeit, und gleichermaßen müssen wir in Demut die tiefempfundene und unablässige Bitte an das Herz Jesu richten, dass er uns vor der schrecklichen Gefahr bewahre, jenen Schaden zuzufügen, die zu retten unsere Pflicht ist.

Benedikt XVI. war ein Reformpapst, der wie zur Zeit der Gregorianischen Reform und der großen Reform nach dem Konzil von Trient wusste, dass die Kirche in dem Moment, indem sie durch die Sünde ihrer Diener verfolgt wird, einer erneuerten inneren Disziplin des Lebens und des Glaubens bedarf: Die Kirche braucht heilige Priester; Priester, die den Gläubigen helfen, die barmherzige Liebe des Herrn zu erfahren, und die deren überzeugte Zeugen sind (19.6.2009).

Ein Grundpfeiler der Kirche ist ein gottergebener, tugendhafter, in Christus verliebter und ihn nachahmender Klerus, eine militia Christi, deren innersten Kern der heilige Ignatius von Loyola in wenigen Worten zusammengefasst hatte: Omnia ad maiorem Dei gloriam alles zur größeren Ehre Gottes. Diener Gottes, deren höchster Lohn es ist, Christus, dem Wohl der Kirche und so dem Heil der Menschen zu dienen. Diener Gottes, deren einzige Braut die Kirche ist und die so durch das innerste Leben im mystischen Leib Christi dem Höchsten begegnen und es den anderen begegnen lassen.

Der Priester ist der Bräutigam der Kirche. Seine Versprechen des Gehorsams, der Ehelosigkeit und Keuschheit sind kein zu ertragender Zwang, trotz dessen man Priester wäre. Sie sind der Seinsgrund der priesterlichen Freiheit, innerhalb derer er Anteil nimmt am einen Priestertum Christi und so die wahre Freiheit in der Wahrheit findet. Da der Priester die höchsten Geschenke Gottes an die Welt in ihrer Geschichte spendet die Sakramente der Eucharistie und der Versöhnung kann er keinem anderen Herrn dienen. Paul VI. hatte dazu erklärt: Ergriffen von Christus (Phil 3,12) und zur Ganzhingabe an ihn geführt, wird der Priester Christus auch in jener Liebe ähnlicher, mit der der Ewige Priester seinen Leib, die Kirche, geliebt und sich ganz für sie hingegeben hat Die gottgeweihte Jungfräulichkeit der Priester macht in der Tat die jungfräuliche Liebe Christi zu seiner Kirche und zugleich die übernatürliche Fruchtbarkeit dieses Ehebundes sichtbar (Sacerdotalis caelibatus, 26).

Nicht umsonst war der Zölibat in diesem Priesterjahr die besondere Zielscheibe. Der Zölibat ist in einer Welt, die sich fast ausschließlich in der alltäglichen Dimension des Schongewussten und des Säkularen bewegt, ein Skandal, ein mittelalterliches Produkt einer Kirchengesetzgebung, das als solches zu überdenken sei, dies mit dem Ziel, diesen alten und den Anforderungen der Gegenwart nicht mehr entsprechenden Zopf abzuschneiden. Dass diese Auffassung historisch und theologisch falsch ist, sei dahin gestellt. Heute ist es leider ausreichend, etwas immer wieder auch gegen die Tatsachen zu wiederholen, um es schließlich als wahr erscheinen zu lassen.

Ziel der Überdenker des Zölibats war und ist es, die Herzmitte der Kirche zu reformieren, die das Priestertum ist. Denn nur so wird dann ja auch eine radikale Revolution im Fahrwasser dessen möglich, was in einem demokratischen Konsens als modern und der Zeit entsprechend anerkannt wird genau das Gegenteil des Ansinnens des Papstes. Es ist somit nicht übertrieben zu behaupten, dass das immergrüne und deshalb Ekel erregend abgekaute Thema der Zölibatskritik Anzeichen für eine Verwahrlosung des Verständnisses von Kirche und des Selbstverständnisses des Priesters und in seiner eindeutig gegen Rom und das Lehramt des Papstes gehenden Richtung Symptom einer schleichenden Apostasie ist.

Benedikt XVI. schlug andere Modelle vor. Der Papst wollte die Kontinuität in der Diskontinuität. Das heißt: er wollte nach dem Vorbild des heiligen Pfarrers von Ars einen Priester, der in der Lage ist, aus dem geistlichen Reichtum der Tradition und durch seine Gleichgestaltung mit Christus in der Welt zu sein, da er nicht von der Welt ist und gegen jeden Relativismus der Zeit nur ein Ziel hat: die Verkündigung der Wahrheit Christi, mit Leib und Seele. Da die Keuschheit und Ehelosigkeit Christi nichts zufällig in seinem Erdenleben Vorgekommenes sind, sondern zu seinem Wesen gehören, kann dies allein der absolute Maßstab sein, an dem sich das priesterliche Leben bemisst. Nicht der zölibatäre Priester muss gerechtfertigt werden, sondern der Verzicht auf dieses geistliche, biblisch fundierte, in der apostolischen Tradition stehende und für eine radikale Nachfolge im absoluten Licht der Wahrheit grundlegende Element.

Wer den Zölibat kritisiert, der eine hohe Lebensform nicht des bloßen Verzichts auf etwas, sondern der radikalen Selbsthingabe ist, sollte sich fragen, warum das Reine, das Hohe, das über sich selbst hinausführt, zugunsten des Gewöhnlichen aufgegeben werden soll. Warum sollte das Aufgeben des hohen Anspruchs, der Verzicht auf die Anforderung einer hohen Tugend zur Norm werden? Warum sollte die katholische Kirche auf einen frei angenommenen Schatz verzichten, den sie immer stark verteidigt hatte, während sich die orientalischen und orthodoxen Kirchen sowie die protestantischen kirchlichen Gemeinschaften in dieser Hinsicht einfach als schwächer erwiesen haben? Die Kirche darf sich nicht einem Urteil der Welt unterwerfen. Dies wäre nichts anderes als die Wurzel einer Irrlehre, denn: nicht der Glaube muss sich vor der Welt rechtfertigen.

Ein christlicher Glaube, der meint, seine Lehre einer Welt anpassen zu müssen oder zu können, hat das Christliche aufgegeben. Ein Glaube, der sich aus der Welt verstehen will, ein Glauber der spirituellen Weltlichkeit, ist der Glaube an den Menschen, der Glaube der großen Apostasie.

Der Weltverfallenheit gegenüber wurde es Benedikt XVI. nicht müde, den heiligen Wert des Zölibats aus dem Horizont der Seinszugehörigkeit zu Gott zu betonen. Die Ehelosigkeit und Keuschheit des Priesters sind für den Papst eine echte prophetische Ankündigung des Reiches, Zeichen der Weihe mit ganzem Herzen an den Herrn und an die Sache des Herrn, Ausdruck der Selbsthingabe an Gott und an die anderen. Daher soll der Priester in seiner Art zu denken, zu sprechen, die Gegebenheiten der Welt zu beurteilen, zu dienen und zu lieben, mit den Menschen auch im Priestergewand in Beziehung zu treten aus seiner sakramentalen Zugehörigkeit, aus seinem tiefsten Wesen prophetische Kraft beziehen. Es steht für Benedikt XVI. in der besonderen Pflicht des Priesters, sich der vorherrschenden Mentalität zu entziehen, die dahin tendiert, den Wert des Priesters nicht mit seinem Sein, sondern mit seiner Funktion zu verbinden, wobei das Werk Gottes verkannt wird, das in die tiefe Identität der Person des Priesters einschneidet und ihn sich auf endgültige Weise gleichgestaltet (12.3.2010).

Die tria munera als Struktur der Identität des Priesters

Zur Vorbereitung des Abschlusses des Priesterjahres hatte der Papst drei große Katechesen während der traditionellen Generalaudienzen den tria munera, den drei Ämtern des Lehrens, des Heiligens und des Leitens gewidmet, die die Präsenz des Priesters in der Welt, sein Wesen und sein Tun prägen, klären, bestimmen und verwirklichen, die innere Gestalt der Kirche sichtbar werden lassen und das Verhältnis des Weihepriestertums zum allgemeinen Priestertum des Volkes Gottes darstellen. Die drei Aufgaben des Priesters ergeben sich nicht aus einer sozial gedachten Struktur der Kirche, die als endliche zur Diskussion stünde und entsprechend der Geschichte beliebig verändert werden könnte. Es ist bezeichnend für die prophetische Kraft der Wortes des Papstes, dass dieses als hoher Ausdruck seines Lehramtes in einem Moment ergeht, da die auf Zerstörung ausgerichteten Kräfte der Welt und das in einigen Vertretern der Kirche waltenden Böse der ewigen Versuchung durch den Durcheinanderwerfer-Diabolos zu herrschen schienen und es somit ermöglichten, auf undifferenzierte Weise die Kirche und ihre Diener in Misskredit zu bringen.

Der Papst zögerte nicht, an erster Stelle den Kern des Priestertums in Erinnerung zu rufen. Dieser bestimmt sich allein vom eucharistischen Mysterium her, das vollzogen und angebetet wird. Der Priester ist Stellvertreter Christi, sein Handeln ist nicht aus seinem persönlichen Dasein, Wollen und Denken heraus wirksam, sondern allein durch das Handeln Christi, in persona Christi capitis, in persona Christi. An der Spitze der Pyramide, die die Kirche ist, steht das Wirken, die Verheißung des Heils, das Sühneopfer Christi, das sich sichtbar auf dem Altar vollzieht und deshalb in diesem Moment angebetet werden muss, damit es die Welt als Tat der Liebe schlechthin verändern kann.

Bewegt vom ewigen Geist Gottes nimmt Christus in der Verwandlung von Brot und Wein in seinen Leib und in sein Blut das Opfer am Kreuz vorweg und führt so den Menschen radikal in den Liebesvollzug des dreifaltigen Gottes hinein. Hier liegt der Ursprung der drei Ämter des Christus gleichgestalteten Priesters. Die Aufgabe des Lehrens besteht somit nicht darin, besonders gelehrt oder gescheit daherzukommen, eigene Ideen über die Lehre der Kirche zu verbreiten. Es geht vielmehr darum, diese persönlich so zu verinnerlichen, dass an die erste Stelle Christus tritt und das vom ihm Empfangene und von der Kirche Weitergegebene den Menschen angeboten wird. So macht der lehrende Priester in der Verwirrung und Orientierungslosigkeit unserer Zeit das Licht des Wortes Gottes gegenwärtig (vgl. 14.4.2010) und spricht im Namen des gegenwärtigen Christus.

Der Priester heiligt. Wie? Durch die Sakramente, durch die Feier der Liturgie, um den Glauben an die Heilswirksamkeit der Sakramente und an den wirklichen Christus wach zu halten. Der Gottesdienst ist der Mittelpunkt des Lebens der Kirche, das Sakrament ist der Mittelpunkt des Gottesdienstes. Somit ist das Sakrament der Leben spendende Mittelpunkt der Kirche und die Bedingung der Möglichkeit ihres Wirkens in und für die Welt. Heiligen heißt: das allem Handeln des Menschen vorausgehende Handeln Gottes gegenwärtig machen. Vom Altar und vom Beichtstuhl aus fließt die göttliche Kraft in das aufgrund der Sünde bedürftige Herz des Menschen. Daher die Aufforderung, die Benedikt XVI. an die Priester richtete: Feiert würdig das Sakrament der Eucharistie, kehrt in den Beichtstuhl zurück (und man muss heute hinzufügen: Wartet so lange, bis einer kommt, auch wenn es vielleicht lange dauern wird).

Der Priester leitet. In einer Zeit, die einer offen beanspruchten Autorität skeptisch gegenübersteht, mag dieses Amt am wenigsten akzeptiert werden. Denkt man dann an die oft zutage tretende Unzulänglichkeit des Amtsträgers so scheint die Aufgabe der Leitung noch schwerer verständlich zu sein. Und dennoch oder gerade deshalb: Leitung und Gemeinschaft, Hierarchie und communio sind einander nicht entgegengesetzt. Die Hierarchie ist keine Form der Machtausübung auch wenn Missbräuche zu diesem Verständnis führen können. Hierarchie heißt aus dem heiligen Ursprung heraus leiten. Nicht die Vollmacht des sich selbst behauptenden Subjekts ist der Sinn des Leitens, sondern die Verwirklichung der Vollmacht, die sich aus der freien Hingabe an den Willen Gottes ergibt. Der leitende Priester dient Gott und damit dem Menschen. Beim Leiten geht es darum, Christus in den Gläubigen durch jenen Prozess der Heiligung Gestalt annehmen zu lassen, der in der Bekehrung der Maßstäbe, der Werteskala, der Einstellungen besteht, um Christus in jedem Gläubigen leben zu lassen (26.5.2010).

Denn jeder wird mit Feuer gesalzen werden (Mk 9,49)

Die Prophetie des Priesterjahres, vor die Benedikt XVI. die Kirche gestellt hatte, sollte weiter wirken, um sich immer mehr zu verwirklichen: jenseits des Geschwätzes, der Funktionalisierung, der Vermenschlichung in der Läuterung durch den allein rettenden Geist des einen Gottes, der am Kreuz die radikalste Verwandlung der Geschichte vollzogen und das Kreuz so zum Zeichen der wahren Hoffnung in der durch die Ursünde gezeichneten Welt erhoben hat. Die Welt braucht das Kreuz, sagte Benedikt XVI. während seiner Reise nach Zypern am 5. Juni 2010. Das Kreuz ist für den Papst nicht bloß ein Mitgliedsabzeichen einer bestimmten Gesellschaftsgruppe, noch hat es im weitesten Sinne zu tun mit dem gewaltsamen Aufzwingen einer Weltanschauung oder einer Philosophie. Das Kreuz führt in die Wahrheit Gottes hinein, es weiht den, der es auf sich nimmt. Der Priester stellt sein ganzes Dasein unter das Kreuz, an dem das Opferlamm geschlachtet wurde, das so das Heil ermöglicht hat. Ja, das Priesterjahr hat eigentlich soeben begonnen: als Priesterzeit, als die Zeit, die den Priester braucht, den heiligen Priester, der den Menschen zu Gott führen kann.

*****

Mehr als 15.000 Priester hatten sich am Abend des 10. Juni 2010 zum Nachtgebet mit Papst Benedikt XVI. auf dem Petersplatz versammelt. Es herrschte eine festliche, familiäre Stimmung. Die Feier bot Raum für leidenschaftliche Zeugnisse von Priestern, für Fragen und Antworten des Papstes. Sie erzählten vom Gemeindeleben auf den fünf Kontinenten, ihrem Einsatz in den Pfarreien, unter Armen und Drogenabhängigen und in der Mission. Den Mittelpunkt des Nachtgebets mit dem Papst bildete das geteilte Schweigen, die große Stille während der eucharistischen Anbetung auf dem Petersplatz.

Gespräch von Papst Benedikt XVI. mit den Priestern, Gebetetsvigil anlässlich des internationalen Priestertreffens, Abschluss des Priesterjahres, 10. Juni 2010:

Amerika:

Heiliger Vater, mein Name ist Don José Eduardo Oliveira y Silva, und ich komme aus Amerika, genauer aus Brasilien. Die Mehrheit von uns, die wir hier anwesend sind, ist in der Gemeindepastoral eingesetzt, in der Pfarrei, und nicht nur in einer Gemeinde, manchmal sind wir Pfarrer von mehreren Pfarreien oder flächenmäßig besonders ausgedehnten Gemeinden. Mit allem guten Willen bemühen wir uns, Sorge zu tragen für die Bedürfnisse einer stark veränderten Gesellschaft, die nicht mehr als ganze christlich ist. Aber wir merken, daß unser »Tun« nicht ausreicht. Wohin sollen wir gehen, Heiligkeit? In welche Richtung?

Benedikt XVI. : Liebe Freunde, vor allem möchte ich meiner großen Freude Ausdruck verleihen, weil hier Priester aus allen Teilen der Welt versammelt sind, in der Freude über unsere Berufung und in der Bereitschaft, dem Herrn in dieser unserer Zeit mit all unseren Kräften zu dienen. Nun aber zu Ihrer Frage: Ich weiß, daß es heute sehr schwer ist, Pfarrer zu sein, auch und vor allem in Ländern, in denen das Christentum seit früher Zeit verbreitet ist; die Pfarreien werden immer größer, Seelsorgeeinheiten Es ist unmöglich, alle zu kennen; es ist unmöglich all die Arbeit zu tun, die man von einem Pfarrer erwartet.

Und so fragen wir uns wirklich, wohin wir gehen sollen, wie Sie gesagt haben. Vor allem aber möchte ich sagen: Ich weiß, daß es in der Welt sehr viele Pfarrer gibt, die wirklich ihre ganze Kraft für die Evangelisierung einsetzen, für die Gegenwart des Herrn und seine Sakramente. Und diesen treuen Pfarrern, die mit der ganzen Kraft ihres Lebens arbeiten, damit wir von der Leidenschaft zu Christus erfüllt sind, möchte ich in diesem Augenblick von Herzen »Danke« sagen. Ich habe gesagt, daß es nicht möglich ist, alles zu tun, was man möchte, was man vielleicht tun sollte, weil unsere Kräfte begrenzt sind und weil die Situation in einer immer diversifizierteren und komplexeren Gesellschaft schwierig ist. Ich denke, daß es vor allem wichtig ist, daß die Gläubigen sehen können, daß der Priester nicht nur einen »Job« erfüllt, eine Arbeitszeit, und dann hat er frei und lebt nur für sich selbst, sondern daß er ein von der Leidenschaft für Christus geprägter Mann ist, der das Feuer der Liebe Christi in sich trägt.

Wenn die Gläubigen sehen, daß er ganz von der Freude des Herrn erfüllt ist, verstehen sie auch, daß er nicht alles tun kann, sie akzeptieren seine Grenzen, und sie helfen dem Pfarrer. Das scheint mir der wichtigste Punkt zu sein: daß man sehen und spüren kann, daß der Pfarrer sich wirklich als ein vom Herrn Berufener fühlt, daß er ganz von der Liebe zum Herrn und zu den Seinen erfüllt ist. Wenn das der Fall ist, versteht man die Unmöglichkeit, alles zu tun, und sieht das auch. Ganz, mit unserem ganzen Sein von der Freude des Evangeliums erfüllt zu sein ist also die erste Bedingung. Dann muß man wählen, Prioritäten setzen, sehen, was möglich ist und was nicht. Ich denke, daß wir die drei grundlegenden Prioritäten kennen: es sind die drei Säulen unseres Priesterseins. Zuerst die Eucharistie, die Sakramente: die Eucharistie möglich und gegenwärtig machen, vor allem am Sonntag, soweit möglich für alle, und sie so zu feiern, daß sie wirklich der sichtbare Akt der Liebe des Herrn zu uns wird. Dann die Verkündigung des Wortes in all ihren Dimensionen: vom persönlichen Gespräch bis hin zur Predigt. Der dritte Punkt ist die »caritas «, die Liebe Christi: für die Leidenden da zu sein, für die Kleinen, die Kinder, die Menschen in Schwierigkeiten, für die Ausgegrenzten; wirklich die Liebe des Guten Hirten gegenwärtig zu machen.

Und dann ist auch die persönliche Beziehung zu Christus eine sehr wichtige Priorität. Im Brevier lesen wir am 4. November einen schönen Text des hl. Karl Borromäus, eines großen Hirten, der sich wirklich ganz hingegeben hat, und er sagt zu uns, zu allen Priestern: »Vernachlässige nicht deine eigene Seele: Wenn deine Seele vernachlässigt wird, kannst du auch den anderen nicht das geben, was du ihnen geben müßtest. Deshalb mußt du auch für dich selbst, für deine Seele Zeit haben«, oder mit anderen Worten: Die Beziehung zu Christus, der persönliche Dialog mit Christus ist eine grundlegende pastorale Priorität, sie ist die Bedingung für unsere Arbeit für die anderen! Und das Gebet ist nichts Nebensächliches: Beten ist der »Beruf« des Priesters, auch stellvertretend für die Menschen, die nicht wissen, wie man betet, oder die keine Zeit zum Beten finden. Das persönliche Gebet, besonders das Stundengebet, ist grundlegende Nahrung für unsere Seele, für all unser Tun. Und schließlich: unsere Grenzen erkennen, uns auch für diese Demut zu öffnen. Erinnern wir uns an eine Szene im Markusevangelium, Kapitel 6, wo die Jünger »gestreßt« sind, wo sie alles tun wollen, und der Herr sagt: »Gehen wir weg, ruht ein wenig aus« (vgl. Mk 6,31).

Auch das ist pastorale Arbeit, würde ich sagen: die Demut zu finden und zu haben, den Mut zu haben auszuruhen. Ich denke, daß die Leidenschaft für den Herrn, die Liebe zum Herrn uns die Prioritäten, die Entscheidungen zeigt und uns hilft, den Weg zu finden. Der Herr wird uns helfen! Ich danke euch allen!

Afrika:

Heiliger Vater, ich bin Mathias Agnero und komme aus Afrika, genauer gesagt von der Elfenbeinküste. Sie sind Papst und Theologe, während wir, wenn wir es schaffen, für unsere Ausbildung nur einige wenige theologische Bücher lesen. Uns scheint aber, daß zwischen Theologie und Lehre ein Bruch entstanden ist und noch mehr zwischen Theologie und Spiritualität. Man spürt die Notwendigkeit, daß das Studium nicht nur rein akademisch sein, sondern unserer Spiritualität Nahrung geben soll. Dieses Bedürfnis spüren wir auch im pastoralen Dienst selbst. Manchmal scheint im Zentrum der Theologie nicht Gott zu stehen und Jesus Christus nicht der erste »theologische Ort« zu sein, sondern sie scheint den verbreiteten Geschmäckern und Tendenzen zu entsprechen; und die Folge ist die Ausbreitung von subjektiven Meinungen, die es zulassen, daß sich auch in die Kirche ein nicht-katholisches Gedankengut einschleicht. Wie sollen wir in unserem Leben und unserem Dienst nicht die Orientierung verlieren, wenn die Welt es ist, die den Glauben richtet, und nicht umgekehrt? Wir fühlen uns »dezentriert«!

Benedikt XVI. : Danke. Sie sprechen ein sehr schwieriges und schmerzhaftes Problem an. Es gibt wirklich eine Theologie, die vor allem akademisch sein, wissenschaftlich erscheinen will und dabei die lebensnotwendige Wirklichkeit vergißt, die Gegenwart Gottes, seine Gegenwart unter uns, sein Sprechen heute, nicht nur in der Vergangenheit. Schon Bonaventura hat zu seiner Zeit zwei Formen von Theologie unterschieden. Er hat gesagt: »Es gibt eine Theologie, die aus der Arroganz der Vernunft stammt, die alles beherrschen will, die Gott vom Subjekt zum Objekt macht, das wir studieren, während er das Subjekt sein müßte, das zu uns spricht und uns führt. « Es gibt wirklich diesen Mißbrauch in der Theologie, der Arroganz der Vernunft ist und den Glauben nicht nährt, sondern die Gegenwart Gottes in der Welt verdunkelt.

Dann gibt es eine Theologie, die eine größere Kenntnis anstrebt aus Liebe zum Geliebten, sie wird angeregt von der Liebe und geleitet von der Liebe, sie will den Geliebten besser kennenlernen. Und das ist die wahre Theologie, die aus der Liebe Gottes, der Liebe Christi kommt und in tiefere Gemeinschaft mit Christus eintreten will. Die Versuchungen der heutigen Zeit sind wirklich groß; vor allem setzt sich das sogenannte »moderne Weltbild« (Bultmann) durch, das zu einem Kriterium wird für das, was möglich ist oder nicht möglich ist. Und gerade mit diesem Kriterium, daß alles so wie immer ist, daß alle historischen Ereignisse von derselben Art sind, schließt man die Neuheit des Evangeliums aus, man schließt das Einbrechen Gottes in diese Welt aus, die wahre Neuheit, die die Freude unseres Glaubens ist. Was soll man tun? Ich würde vor allem den Theologen sagen: Habt Mut! Und ich möchte auch den vielen Theologen, die gute Arbeit leisten, Dank sagen.

Es gibt Mißbräuche, das wissen wir, aber in allen Teilen der Welt gibt es viele Theologen, die wirklich vom Wort Gottes leben, die sich von der Meditation nähren, den Glauben der Kirche leben und helfen wollen, damit der Glaube in unserem Heute gegenwärtig wird. Diesen Theologen möchte ich meinen tiefen Dank aussprechen. Und den Theologen im allgemeinen möchte ich sagen: »Habt keine Angst vor diesem Phantom der Wissenschaftlichkeit! « Ich verfolge die Theologie seit 1946: Ich habe im Januar 1946 begonnen, Theologie zu studieren und habe daher fast drei Generationen von Theologen erlebt, und ich kann sagen: Die Thesen, die zu jener Zeit und dann in den 60er und 80er Jahren ganz neu waren, absolut wissenschaftlich, fast absolut dogmatisch, sie sind in der Zwischenzeit veraltet und gelten nicht mehr! Viele von ihnen erscheinen fast lächerlich. Das heißt, den Mut haben, der scheinbaren Wissenschaftlichkeit Widerstand zu leisten, sich nicht allen Thesen des Augenblicks unterwerfen, sondern wirklich ausgehend vom großen Glauben der Kirche zu denken, der zu allen Zeiten gegenwärtig ist und uns den Zugang zur Wahrheit öffnet. Vor allem auch nicht zu denken, daß die positivistische Vernunft, die die Transzendenz ausschließt die unzugänglich ist , die wahre Vernunft ist! Diese schwache Vernunft, die nur das Erfahrbare zeigt, ist in Wirklichkeit eine unzureichende Vernunft. Wir Theologen müssen die umfassende Vernunft gebrauchen, die für die Größe Gottes offen ist. Wir müssen den Mut haben, über den Positivismus hinauszugehen bis zu der Frage der Wurzeln des Seins. Das scheint mir sehr wichtig zu sein.

Man muß also den Mut haben, zur großen, umfassenden Vernunft, man muß die Demut haben, sich nicht allen Hypothesen des Augenblicks zu unterwerfen, aus dem großen Glauben der Kirche aller Zeiten zu leben. Es gibt keine Mehrheit gegen die Mehrheit der Heiligen: Die wahre Mehrheit sind die Heiligen in der Kirche, und an den Heiligen müssen wir uns orientieren! Und dann sage ich dasselbe zu den Seminaristen und Priestern: Denkt daran, daß die Heilige Schrift kein isoliert dastehendes Buch ist, sondern in der lebendigen Gemeinschaft der Kirche lebt, die in allen Jahrhunderten dasselbe Subjekt ist und die Gegenwart des Wortes Gottes garantiert. Der Herr hat uns die Kirche als lebendiges Subjekt gegeben, mit der Struktur der Bischöfe in Gemeinschaft mit dem Papst, und diese großartige Realität der Bischöfe in der Welt in Gemeinschaft mit dem Papst ist uns Garant für das Zeugnis der bleibenden Wahrheit. Haben wir Vertrauen in dieses bleibende Lehramt der Gemeinschaft der Bischöfe mit dem Papst, die für uns die Gegenwart des Wortes darstellt. Und haben wir dann auch Vertrauen in das Leben der Kirche, und vor allem müssen wir kritisch sein. Sicher ist die theologische Ausbildung das möchte ich vor allem den Seminaristen sagen sehr wichtig. In unserer Zeit müssen wir die Heilige Schrift gut kennen, auch gerade gegen die Angriffe der Sekten; wir müssen wirklich Freunde des Wortes Gottes sein. Wir müssen auch die Strömungen unserer Zeit kennen, um begründete Antworten geben zu können, um, wie der hl. Petrus sagt, »Rede und Antwort zu stehen« für unseren Glauben. Die Ausbildung ist sehr wichtig. Aber wir müssen auch kritisch sein: das Kriterium des Glaubens ist das Kriterium, nach dem auch die Theologen und die Theologien zu beurteilen sind.

Papst Johannes Paul II. hat uns mit dem Katechismus der Katholischen Kirche ein absolut sicheres Kriterium geschenkt: hier finden wir die Zusammenfassung unseres Glaubens, und dieser Katechismus ist wirklich das Kriterium, um zu sehen, wohin eine akzeptable oder inakzeptable Theologie führt. Ich empfehle also die Lektüre, das Studium dieses Textes, und so können wir vorangehen mit einer im positiven Sinn kritischen Theologie, das heißt kritisch gegenüber den modischen Tendenzen und offen für wahre Neuheiten, für die unerschöpfliche Tiefe des Wortes Gottes, das sich zu allen Zeiten als neu erweist, auch in unserer Zeit.

Europa:

Heiliger Vater, ich heiße Don Karol Miklosko und komme aus Europa, das heißt aus der Slowakei, und ich bin Missionar in Rußland. Wenn ich die heilige Messe feiere, finde ich mich selbst und verstehe, daß ich dort meine Identität finde und die Wurzel und Energie für meinen Dienst. Das Kreuzesopfer offenbart mir den Guten Hirten, der alles für seine Herde, für jedes einzelne Schaf hingibt. Und wenn ich sage: »Das ist mein Leib das ist mein Blut«, das für euch hingegeben und vergossen worden ist, dann verstehe ich die Schönheit des Zölibats und des Gehorsams, die ich im Augenblick der Weihe aus freiem Willen versprochen habe. Auch mit den natürlichen Schwierigkeiten scheint mir der Zölibat einleuchtend zu sein, wenn ich auf Christus schaue, aber ich fühle mich ganz verwirrt, wenn ich die vielen weltlichen Kritiken an dieser Gabe lese. Ich bitte Sie demütig, Heiliger Vater, uns die Tiefe und den echten Sinn des Zölibats des Klerus zu erhellen.

Benedikt XVI. : Danke für die beiden Teile Ihrer Frage. Den ersten, wo Sie die beständige und vitale Grundlage unseres Zölibats aufzeigen; den zweiten, der alle Schwierigkeiten sichtbar werden läßt, in denen wir uns in unserer Zeit befinden. Wichtig ist der erste Teil, das heißt: das Zentrum unseres Lebens muß wirklich die tägliche Eucharistiefeier sein; und hier sind die Wandlungsworte zentral: »Das ist mein Leib, das ist mein Blut«, das heißt wir sprechen »in persona Christi«. Christus erlaubt es uns, sein »Ich« zu benutzen, wir sprechen im »Ich« Christi, Christus zieht uns in sich hinein und erlaubt uns die Vereinigung mit ihm, er vereint uns mit seinem »Ich«. Und so, durch sein Handeln, durch diese Tatsache, daß er uns in sich »hineinzieht«, so daß unser »Ich« mit seinem »Ich« vereint wird, verwirklicht er das Andauern, die Einzigartigkeit seines Priestertums; so ist er wahrhaft immer der einzige Priester, und dennoch sehr gegenwärtig in der Welt, weil er uns in sich hineinzieht und so seine priesterliche Sendung gegenwärtig macht. Das bedeutet, daß wir in den Gott Jesu Christi »hineingezogen« werden: Es ist diese Einheit mit seinem »Ich«, die in den Worten der Wandlung Wirklichkeit wird. Auch im »Ich spreche dich los« denn keiner von uns könnte von Sünden lossprechen ist es das »Ich« Christi, Gottes, das allein die Lossprechung erteilen kann. Diese Vereinigung seines »Ichs« mit dem unseren beinhaltet, daß wir auch in seine Wirklichkeit als Auferstandener »hineingezogen« werden, daß wir vorangehen auf das volle Leben der Auferstehung zu, von dem Jesus im 22. Kapitel des Matthäusevangeliums zu den Sadduzäern spricht: es ist ein »neues« Leben, in dem es keine Ehe mehr gibt (vgl. Mt 22,2323).

Es ist wichtig, daß wir uns immer von neuem von dieser Identifikation des »Ichs« Christi mit uns durchdringen lassen, von diesem »Hinausgezogen werden« in die Welt der Auferstehung. In dieser Hinsicht ist der Zölibat eine Vorwegnahme. Wir übersteigen diese Zeit und gehen weiter, und so »ziehen« wir uns selbst und unsere Zeit auf die Welt der Auferstehung hin, auf die Neuheit Christi, das neue und wahre Leben zu. Das heißt, der Zölibat ist eine Vorwegnahme, die möglich wird durch die Gnade des Herrn, der uns zu sich »zieht«, zur Welt der Auferstehung hin; er lädt uns immer von neuem ein, uns selbst zu übersteigen, diese Gegenwart, hin auf die wahre Gegenwart der Zukunft, die heute Gegenwart wird. Und hier sind wir an einem sehr wichtigen Punkt angelangt. Ein großes Problem des Christentums der heutigen Welt ist, daß man nicht mehr an die Zukunft Gottes denkt: die bloße Gegenwart dieser Welt scheint ausreichend zu sein. Wir wollen nur diese Welt haben, nur in dieser Welt leben. So schließen wir die Tür für die wahre Größe unseres Lebens. Der Sinn des Zölibats als Vorwegnahme der Zukunft ist gerade das Öffnen dieser Türen, die Welt größer werden zu lassen, die Wirklichkeit der Zukunft zu zeigen, die von uns schon jetzt als Gegenwart gelebt werden muß. So leben wir im Zeugnis des Glaubens: Wir glauben wirklich, daß es Gott gibt, daß Gott in meinem Leben eine Rolle spielt, daß ich mein Leben auf Christus bauen kann, auf das zukünftige Leben.

Und jetzt erkennen wir die weltliche Kritik, von der Sie gesprochen haben. Es ist wahr, daß für die agnostische Welt, die Welt, in der Gott keine Rolle spielt, der Zölibat etwas ist, das großen Anstoß erregt, weil gerade er zeigt, daß Gott als Wirklichkeit betrachtet und erlebt wird. Mit dem eschatologischen Leben des Zölibats tritt die zukünftige Welt Gottes in die Wirklichkeiten unserer Zeit. Und das soll beseitigt werden! In gewisser Hinsicht mag diese beständige Kritik am Zölibat überraschen, in einer Zeit, in der es immer mehr Mode wird, nicht zu heiraten. Aber dieses Nicht-Heiraten ist etwas vollständig und grundlegend anderes als der Zölibat, denn das Nicht-Heiraten ist auf den Willen gegründet, nur für sich selbst zu leben, keine endgültige Bindung zu akzeptieren, das Leben zu jedem Zeitpunkt in vollkommener Autonomie zu leben, jeden Augenblick zu entscheiden, was zu tun ist, was man vom Leben nimmt; es ist daher ein »Nein« zur Bindung, ein »Nein« zur Endgültigkeit, es bedeutet, das Leben nur für sich allein zu haben. Der Zölibat dagegen ist genau das Gegenteil: er ist ein endgültiges »Ja«, ein sich von den Händen Gottes Ergreifenlassen, ein sich in die Hände Gottes, in sein »Ich« Hineinlegen, das heißt es ist ein Akt der Treue und des Vertrauens, ein Akt, der auch Voraussetzung ist für die Treue in der Ehe. Es ist genau das Gegenteil dieses »Nein«, dieser Autonomie, die sich nicht verpflichten will, die keine Bindung eingehen will. Es ist das endgültige »Ja«, das das endgültige »Ja« der Ehe voraussetzt und bestätigt. Und diese Ehe ist die biblische Form, die natürliche Form des Mann- und Frau-Seins, die Grundlage der großen christlichen Kultur und großer Kulturen der Welt. Und wenn das verschwindet, wird die Wurzel unserer Kultur zerstört. Deshalb bestätigt der Zölibat das »Ja« der Ehe mit seinem »Ja« zur zukünftigen Welt, und so wollen wir weitergehen und diesen Anstoß eines Glaubens gegenwärtig machen, der sein ganzes Leben auf Gott setzt. Wir wissen, daß es neben diesem großen Ärgernis, das die Welt nicht sehen will, auch die zweitrangigen Skandale unserer Unzulänglichkeiten, unserer Sünden gibt, die das große Ärgernis verdunkeln und denken lassen: »Aber sie gründen ihr Leben nicht wirklich auf Gott! « Aber es gibt sehr viel Treue! Der Zölibat, das zeigt gerade die Kritik, ist ein großes Zeichen des Glaubens, der Gegenwart Gottes in der Welt. Bitten wir den Herrn, daß er uns hilft, uns von den zweitrangigen Skandalen zu befreien, daß er das große »Ärgernis« unseres Glaubens gegenwärtig macht: das Vertrauen, die Kraft unseres Lebens, das auf Gott und Jesus Christus gegründet ist!

Asien:

Heiliger Vater, ich bin Don Atsushi Yamashita und komme aus Asien, genauer gesagt aus Japan. Das priesterliche Vorbild, das Sie, Heiliger Vater, uns in diesem Jahr vorgeschlagen haben, nämlich der Pfarrer von Ars, stellt in den Mittelpunkt des Lebens und Dienstes die Eucharistie, die sakramentale und persönliche Beichte und die Liebe zu einem würdig gefeierten Gottesdienst. Ich habe die strenge Armut des hl. Johannes Maria Vianney vor Augen und zugleich seine Leidenschaft für kostbares liturgisches Gerät. Wie können wir diese grundlegenden Dimensionen unserer priesterlichen Existenz leben, ohne in einen Klerikalismus oder eine Realitätsferne zu verfallen, an der die Welt von heute Anstoß nehmen würde?

Benedikt XVI. : Danke! Nun, Sie fragen, wie man die zentrale Stellung der Eucharistie leben kann, ohne sich in einem rein kultischen Leben zu verlieren, das dem alltäglichen Leben der anderen fremd wäre. Wir wissen, daß der Klerikalismus in allen Jahrhunderten und auch heutzutage eine Versuchung für die Priester war und ist; um so wichtiger ist es, die rechte Weise für die Feier der Eucharistie zu finden, die sich nicht vor der Welt verschließt, sondern vielmehr für die Bedürfnisse der Welt offen ist. Wir müssen uns vor Augen halten, daß sich in der Eucharistie dieses große Drama Gottes vollzieht, der aus sich heraustritt, und wie es im Brief an die Philipper heißt sich erniedrigte, den Menschen gleich wurde und gehorsam war bis zum Tod am Kreuz (vgl. Phil 2).

Das Abenteuer der Liebe Gottes, der aus sich heraustritt, sich entäußert, um bei uns zu sein, wird in der Eucharistie vergegenwärtigt. Die große Tat, das große Abenteuer der Liebe Gottes besteht in der Demut Gottes, der sich für uns hingibt. In diesem Sinn kann die Eucharistie als Eingangstor zu diesem Weg Gottes angesehen werden. Der hl. Augustinus sagt im 10. Buch von De Civitate Dei: »Hoc est sacrificium Christianorum: multi unum corpus in Christo«, was soviel bedeutet wie: das Opfer der Christen besteht darin, durch die Liebe Christi in der Einheit des einen Leibes Christi vereint zu sein. Das Opfer besteht eben darin, aus sich herauszugehen, sich in die Gemeinschaft des einen Brotes, des einen Leibes hineinnehmen zu lassen und so in das große Abenteuer der Liebe Gottes einzutreten. Wir sollen die Eucharistie immer so feiern, leben und meditieren, daß sie diese Schule der Befreiung vom eigenen »Ich« wird: in das eine Brot eingehen, das das Brot aller ist und das uns im einen Leib Christi vereint. Und daher ist die Eucharistie wesensmäßig ein Akt der Liebe, der uns zu jener Wirklichkeit der Liebe gegenüber den anderen verpflichtet: daß nämlich das Opfer Christi die Gemeinschaft aller in seinem Leib ist. Auf diese Weise sollen wir also die Eucharistie verstehen lernen, was das genaue Gegenteil von Klerikalismus und Ichverschlossenheit ist. Denken wir dabei auch an Mutter Teresa, die in diesem Jahrhundert, in unserer Zeit wirklich ein großartiges Vorbild für eine Liebe war, die aus sich herausgeht, die jede Art von Klerikalismus und Weltfremdheit übersteigt, die auf die am stärksten ausgegrenzten Menschen, die Armen und Sterbenden zugeht und sich ganz in der Liebe zu den Armen und Ausgegrenzten hinschenkt. Aber Mutter Teresa, die uns dieses Beispiel vorgelebt hat und die Gemeinschaft, die ihren Spuren folgt, sah stets als wichtigste Voraussetzung für deren Gründung die Anwesenheit eines Tabernakels an.

Ohne die Gegenwart der Liebe Gottes, der sich hinschenkt, wäre die Verwirklichung dieses Apostolats nicht möglich gewesen, und es wäre auch nicht möglich gewesen, in dieser Selbstentäußerung zu leben; nur wenn sie sich auf diese Selbsthingabe an Gott, auf dieses Abenteuer Gottes, diese Demut Gottes einlassen, konnten und können sie auch heute diesen großen Akt der Liebe, der Offenheit für alle vollbringen. In diesem Sinn würde ich sagen: Die Eucharistie in ihrem ursprünglichen Sinn, in ihrer wahren Tiefe zu leben, ist eine Schule des Lebens, es ist der sicherste Schutz vor jeder Versuchung des Klerikalismus.

Ozeanien:

Heiliger Vater, ich bin Don Anthony Denton und komme aus Ozeanien, aus Australien. Heute abend sind sehr viele Priester hier versammelt. Wir wissen aber, daß unsere Seminare nicht so voll sind und daß uns in Zukunft in verschiedenen Teilen der Welt ein deutlicher zahlenmäßiger Einbruch erwartet. Was können wir für die Förderung der Berufungen tun? Wie können wir unser Leben mit all dem Großen und Schönen, das es in sich trägt, einem jungen Menschen von heute nahebringen?

Benedikt XVI. : Danke! Sie sprechen erneut ein sehr großes und schmerzliches Problem unserer Zeit an: den Mangel an Berufungen, aufgrund dessen einige Ortskirchen Gefahr laufen zu versiegen, da das Wort des Lebens fehlt, es fehlt die Gegenwart des Sakraments der Eucharistie und der anderen Sakramente. Was kann man dagegen tun? Die Versuchung ist groß, daß wir die Sache selbst in die Hand nehmen und das Priestertum das Sakrament Christi, die Erwählung durch Ihn in einen normalen Beruf verwandeln, in einen »Job« mit seinen festen Arbeitszeiten, und außerhalb dieser Zeiten gehört einer dann ganz sich selbst; und so machen wir das Priestertum zur einer von vielen Berufungen: wir machen es leichter zugänglich. Doch es handelt sich dabei um eine Versuchung, die das Problem nicht löst.

Ich denke dabei an die Geschichte von Saul, dem König von Israel, der vor der Schlacht gegen die Philister auf Samuel wartete, um das erforderliche Brandopfer darzubringen. Als Samuel zum erwarteten Zeitpunkt nicht kommt, bringt er selbst das Opfer dar, obwohl er kein Priester ist (vgl. 1 Sam 13) ; er glaubt, das Problem auf diese Weise zu lösen, was ihm natürlich nicht gelingt, denn er nimmt selbst in die Hand, was er nicht tun kann, er macht sich selbst gewissermaßen zu Gott und kann nicht erwarten, daß die Dinge wirklich so laufen, wie Gott es will. Und auch wir könnten nichts ausrichten, wenn wir nur einen Beruf wie jeden anderen ausführen und dabei auf die Sakralität verzichten würden, auf die Neuheit, die Andersartigkeit des Sakraments, das allein Gott geben und das allein seinem Ruf und nicht unserem »Tun« entspringen kann. Um so mehr müssen wir wie uns der Herr einlädt Gott bitten und an seiner Tür, am Herzen Gottes anklopfen, daß er uns Berufungen schenke; wir müssen mit großer Ausdauer, mit großer Entschlossenheit, mit tiefer Überzeugung beten, da sich Gott vor einem inständigen, beharrlichen, vertrauensvollen Gebet nicht verschließt, auch wenn er uns wie er es bei Saul tat gewähren läßt und uns über die erwartete Zeit hinaus warten läßt. Dies scheint mir der erste Aspekt zu sein: die Gläubigen dazu ermutigen, die Demut zu haben, die Zuversicht, den Mut, inständig um Berufungen zu beten, ans Herz Gottes zu klopfen, damit er uns Priester schenke.

Darüber hinaus möchte ich drei weitere Punkte ansprechen. Erstens: Ein jeder von uns sollte alles ihm Mögliche tun, um sein Priestertum auf überzeugende Weise zu leben, so daß die jungen Menschen sagen können: das ist eine wahre Berufung, so kann man leben, so leistet man etwas Wesentliches für die Welt. Ich glaube, niemand von uns wäre Priester geworden, wenn er nicht überzeugende Priester kennengelernt hätte, in denen das Feuer der Liebe Christi brannte. Dies ist also der erste Punkt: Versuchen wir, überzeugende Priester zu sein. Zweitens müssen wir, wie ich bereits erwähnt habe, zur Initiative des Gebets einladen, und die Demut und das Vertrauen haben, mit Kraft und Entschlossenheit mit Gott zu sprechen. Drittens: Wir müssen den Mut haben, mit den jungen Menschen zu reden, wenn sie glauben, daß Gott sie beruft, denn oft ist ein menschliches Wort nötig, um unsere Ohren für den Ruf Gottes zu öffnen; wir müssen mit den Jugendlichen reden und ihnen vor allem helfen, einen vitalen Kontext zu finden, in dem sie leben können. In der Welt von heute scheint es fast ausgeschlossen zu sein, eine Berufung zum Priestertum heranreifen zu lassen. Die jungen Menschen brauchen ein Umfeld, in dem sie den Glauben leben können, in dem die Schönheit des Glaubens erstrahlt, in dem es scheint, daß dies ein mögliches Lebensmodell ist, »das« Lebensmodell. Und somit muß man ihnen helfen, Bewegungen oder Pfarreien zu finden eine Gemeinschaft in der Pfarrei oder andere Bereiche, in denen sie wirklich vom Glauben, von der Liebe Gottes umgeben sind und sich öffnen können, damit der Ruf Gottes sie erreiche und ihnen helfe. Und schließlich wollen wir Gott danken für alle Seminaristen in unserer Zeit, für die jungen Priester, und wir wollen beten. Der Herr möge uns dabei helfen! Danke euch allen!

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