29. März 2026 in Spirituelles
Der Kreuzweg gehört heute zu den bekanntesten Fastenandachten der katholischen Kirche. Doch die heutige Form mit 14 Stationen war nicht immer die Norm.
Vatikan (kath.net/gem/rn) Der Kreuzweg gehört heute zu den bekanntesten Fastenandachten der katholischen Kirche. Doch die heutige Form mit 14 Stationen war nicht immer die Norm. Ein Blick in die Kirchengeschichte zeigt, dass vor allem die Verehrung der „Sieben Fälle Christi“ den Grundstein für unsere heutige Karfreitagstradition legte.
Wie Aleteia berichtet, entwickelten sich die Stationen des Kreuzwegs über Jahrhunderte aus dem Wunsch der Gläubigen heraus, die Leiden Christi in Jerusalem physisch und geistig nachzuvollziehen. Da jedoch nur wenige Menschen eine Pilgerreise ins Heilige Land antreten konnten, holten Orden wie die Franziskaner die „Via Dolorosa“ nach Europa.
Die Zahl Sieben als geistliches Maß
Bevor sich die heute üblichen 14 Stationen im 18. Jahrhundert (unter anderem durch den heiligen Leonhard von Porto Maurizio) etablierten, war die Andacht zu den sieben Fällen Jesu weit verbreitet. Die Zahl Sieben hat in der biblischen Symbolik eine besondere Bedeutung und steht für Vollkommenheit, aber auch für das Maß des Leidens (man denke an die sieben Schmerzen Mariens).
Die Gläubigen betrachteten dabei sieben spezifische Momente, in denen Jesus unter der Last des Kreuzes oder durch die physische Erschöpfung zu Boden sank:
Der Abschied von seiner Mutter.
Der Fall unter der Last des Kreuzes.
Der Fall beim Zusammentreffen mit den weinenden Frauen.
Der Fall bei der Begegnung mit Veronika.
Der Fall unter den Schlägen der Soldaten.
Der Fall vor der Annagelung ans Kreuz.
Der Fall ins Grab (die Grablegung).
Die Rolle der Franziskaner
Die Franziskaner, die seit dem 14. Jahrhundert die Hüter der heiligen Stätten in Jerusalem sind, begannen, diese Punkte in ihren Klöstern und Kirchen durch Bilder oder Skulpturen darzustellen. Ziel war es, eine „geistige Wallfahrt“ zu ermöglichen. Im Mittelalter variierte die Anzahl der Stationen stark – manche Orte hatten sieben, andere elf oder sogar über dreißig.
Warum wir heute 14 Stationen beten
Erst durch päpstliche Dekrete im 17. und 18. Jahrhundert wurde die Zahl auf 14 festgesetzt, um eine Einheitlichkeit in der Liturgie zu schaffen. Dennoch blieb die Tradition der sieben Fälle in vielen Regionen, besonders im süddeutschen und österreichischen Raum, in Form von „Sieben-Fußfällen“ oder Kapellenwegen lebendig.
Bedeutung für die heutige Fastenzeit
Die Betrachtung der „Fälle“ Christi erinnert uns daran, dass der Weg zum Heil kein triumphaler Einzug war, sondern ein Weg der Schwäche, des Scheiterns und des wiederholten Aufstehens. In einer Leistungsgesellschaft, die keine Schwäche duldet, bietet diese alte Andachtsform einen tiefen Trost: Gott selbst ist gefallen, um uns in unseren eigenen Stürzen nahe zu sein.
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