Heiliges Land: Patriarch sanktioniert extremistischen Klerus

7. Dezember 2016 in Weltkirche

Konflikt in griechisch-orthodoxem Patriarchat von Jerusalem - Auch alter Nationalitätenkonflikt schwelt im Hintergrund

Jerusalem (kath.net/KAP) Der griechisch-orthodoxe Patriarch von Jerusalem, Theophilos III. (Archivfoto), hat die Anführer der nationalistisch-palästinensischen Klerikerfraktion seiner Kirche sanktioniert. Das berichten internationale Medien am Dienstag. Betroffen sind u.a. der Erzbischof von Sebastia, Atallah Hanna, und der Abt von Mar Saba, Archimandrit Christophoros Atallah. Erzbischof Hanna wurde von der Gehaltsliste gestrichen, Abt Atallah von seinem Kloster abberufen und nach Jerusalem beordert.

Palästinensischen Stimmen zufolge handelt es sich um eine Racheaktion des zu Kooperation mit Israel neigenden Patriarchen gegen die beiden prononciert antiisraelischen Kirchenführer. Allerdings schwelt auch ein jahrhundertealter Nationalitätenkonflikt im Hintergrund: Der Patriarchenthron wird seit dem 16. Jahrhundert von einem Griechen eingenommen; der Großteil des Klerus besteht jedoch aus Arabern.

Theophilos war immerhin der erste Patriarch seit Jahrhunderten, der auch Araber - darunter die beiden jetzt von Sanktionen Betroffenen - in leitende Positionen brachte. Die paritätische Besetzung der Patriarchatsleitung mit Griechen und Arabern sei auf Druck der palästinensischen Autonomiebehörde und der jordanischen Regierung erfolgt, hatte die israelische Tageszeitung "Haaretz" damals berichtet. Erzbischof Atallah Hanna wird Nähe zu radikalen palästinensischen Kreisen, auch zur Hamas, nachgesagt.

Zwist um Militärdienst von Christen

Der Konflikt steht auch im Zusammenhang mit dem nach Meinung Hannas und seiner Unterstützer zu wenig energischen Haltung Theophilos' gegenüber jenen Priestern, die einen Militärdienst von Christen im israelischen Heer befürworten. Allgemein lehnen die christlichen Bischöfe im Heiligen Land den Armeedienst von Christen ab; arabisch-christliche Israelis sind nach derzeitiger Gesetzeslage nicht zum Militärdienst verpflichtet. Anders als ihre jüdischen Altersgenossen können sich die christlichen Israelis frei dafür oder dagegen entscheiden.

Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hatte im Vorjahr bei einer Veranstaltung des "israelisch-christlichen Rekrutierungsforums" in Nazareth christliche Soldaten als "Brüder und Partner in der Verteidigung des Staates Israels" gelobt. Unter Verweis auf den Wunsch nach voller Integration und die Übernahme von Bürgerpflichten hatten sich 2013 vermehrt junge Christen freiwillig zum Militär- oder Zivildienst gemeldet.

Hauptverfechter des Armeedienstes von Christen ist der griechisch-orthodoxe Priester Gabriel Nadaf aus Nazareth. Dessen Sanktionierung war von Erzbischof Hanna gefordert worden, jedoch nicht erfolgt. Die Kirchen und viele palästinensische Christen sehen die Beteiligung von Christen in der israelischen Armee problematisch.